Hoje começamos pelo Estreito de Bósforos.

Bósforo é o nome do estreito que liga o Mar Negro ao Mar de Mármara, marcando o limite dos continentes asiático e europeu.

Seu nome significa “passagem do boi” e se refere à história de Io, jovem amada por Zeus que na impossibildade de ser a transforma em boi. Essa romântica história de Zeus, deus dos deuses, nos dá a dimensão de Istanbul como se fosse o grande cenário das 1001 noites. Um divisor entre o real e o irreal, entre a Europa e o Oriente.
As margens do estreito de Bósforo são densamente povoadas, como a cidade de Istambul.
Duas pontes atravessam o estreito de Bósforo e ligam a história das grandes conquistas, a romana e a otomana.
A primeira, Ponte do Bósforo, tem 1074 m e foi terminada em 1973. Desde abril de 2007, um sistema totalmente informatizado de iluminação LED mudando cores e padrões, desenvolvido pela Philips, ilumina a ponte à noite.
A segunda, Ponte Fatih Sultão Mehmet, tem 1090 m e foi terminada em 1988, mais ou menos a 5 km ao norte da primeira ponte. Hoje, Marmaray, um túnel ferroviário de 13,7 km está em construção e seu término é previsto em 2010. Aproximadamente 1400 m de túnel passarão sob o estreito.
Em toda sua extensão você pode apreciar cafés e restaurantes, casas antigas de madeira, mesquitas, palácios e a Universidade do Bósforo (universidade mais importante da Turquia, onde as aulas são dadas em Inglês).

E suas casas de madeira…

Muitos palácios dominam este pedaço de Istanbul e suas riquezas impressionam até o capitalismo dos nossos dias. Entre eles, você pode estar no:
Palácio de Topkapi que foi residência dos sultões por três séculos. Topkapi significa porta (kapi) redonda (Top). Mehmet, o conquistador, construiu o palácio logo após a conquista de Constantinopla em 1453, fim do domínio romano.

O Palácio de Topkapi foi residência de sultões até o século 19.
Os sultões que se seguiram preferiram viver em palácios com estilo mais europeu e construíram a margem do estreito de Bósforo os palácios de Dolmabahçe, Ciragan e Beylerbeyi.
O palácio de Dolmabahçe foi construído entre 1843 e 1856 no declínio do império Otomano. O palácio que também está à margem do estreito de Bósforo possui enormes salões, inúmeros quartos e banhos turcos. O palácio é divido em duas partes: a oficial e o harém, símbolos da cultura otomana. Cristais de bacará, quadros de pintores famosos, mobílias extremamente luxuosas, tapetes da famosa cidade de Hereke, cada metro quadrado demonstra a riqueza de uma época de ouro. Você acredita no que vê? Nesta escada de cristal? Nele há um salão de festa de 2.000 metros quadrados com um lustre de 4 toneladas e meia, presenteado pela Rainha da Inglaterra.

Palácio de Beylerbeyi
foi construído entre 1861-1865 pelo sultão Abdulaziz e está na parte Asiática de Istanbul, à margem do estreito do Bósforo. Bem menor do que o palácio de Dolmabahçe, este foi o palácio de verão dos sultões.
Voltando à terra firme com muitas tulipas você se despede de Istanbul. Há muito prá se falar e conhecer de seus habitantes e sua história, mas os 3 dias por lá terminam aqui.
Você está cansado? Realmente foi um dia curto prá tanta visitação. Daqui à pouco começa outra maratona, não é? rumo à Alexandrópolis.
Veja como está agora a Istanbul:

Este vídeo resume a curta passagem por Istanbul (parece que foi pouco prá tanta história) e você pode partir para o berço da nossa moderna civilização Ocidental, a Grécia.

Imagens imperdíveis: http://blog.nunocosta.eu/2009/08/palacio-de-beylerbeyi.html

Alguém com insônia teve a oportunidade de conferir essa imagem do centro financeiro de Istanbul?
ou esta?
Ma se acordou com vontade de conhecer a história dessa secular cidade, com certeza partiu para vistar as mesquitas (mosque) da cidade de Bizâncio até 330 d.C., ou de Constantinopla até 1453 ou de Istanbul como hoje ainda é chamada. Comecemos pela Mesquita Solimão.

Um pouco de história: “Na tradição árabe, existem dois termos para indicar a mesquita: masgid que em espanhol foi traduzido mezquita e entrou em todas as línguas européias e giâmi’ que é a denominação mais difundida no mundo árabe. O primeiro nome deriva da raiz sgd cujo significado é “ prostrar-se” e o segundo da raiz “gm” que significa “ reunir-se”. A mesquita (giâmi) é o lugar onde a comunidade muçulmana se reúne para tratar de todas as questões que lhe interessa, questões religiosas, sociais, políticas e locais e também para rezar; portanto, a mesquita tradicional é composta de dois espaços; aquele para rezar, masgid, e outro para tratar dos problemas da comunidade” - in http://www.pime.org.br/mundoemissao/relIsmesquista.htm
A Mesquita de Suleiman, ou Solimão, em Istanbul é uma importante mesquita da Turquia. É um templo muçulmano construído na segunda metade do século XVI (1550-1557) para o sultão Suleiman, o Magnífico.
A mesquita se inicia com luxuoso pórtico com uma arcada decorada com pedras de mármore e de granito. O modelo da Mesquita Solimão foi inspirado na igreja da Santa Sabedoria (Hagia Sofia).

Hagia Sophia foi a primeira grande igreja construída pelo Imperador Constâncio, filho de Constantino o Grande. Destruída em 532 foi reconstruída entre 532 e 537 sob o comando do imperador Justiniano I. É considerada a principal arquitectura bizantina. Seu interior também foi decorado com mosaicos, colunas e esculturas de mármore. Sua riqueza e alto padrão artístico teria levado Justiniano a dizer “Salomão, eu te superei!”. Durante 900 anos, ela foi a sede do Patriarca ortodoxo de Constantinopla e o principal local para as cerimônias imperiais. Hagia Sophia foi convertida em uma mesquita após a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos em 1453. Por 500 anos, foi a principal mesquita de Istambul.

Algumas imagens do seu interior:

Com certeza você ficou impressionada com estas visões, mas este dia é de muitas surpresas. Agora, se você não trouxe muitos euros vai ficar com problemas. Se é um aprecionador de especiárias vai enlouquecer no mercado ou Bazar de Especiárias.
O dia não acaba assim. Ainda há algumas relíquias desse antigo império Otomano, fundado por Osman de onde deriva o nome otomano. “Nos séculos XVI e XVII o império constava entre as principais potências políticas da Europa e vários países europeus temiam os avanços otomanos nos Balcãs. No seu auge, no século XVII, o território otomano compreendia uma área de 11.955.000 km² e estendia-se desde o estreito de Gibraltar, a oeste, até o mar Cáspio e o golfo Pérsico, a leste, e desde a fronteira com as atuais Áustria e Eslovênia, no norte, até os atuais Sudão e Iêmen, no sul” - in Wkipédia.
O Império Otomano foi um Estado que existiu entre 1299 e 1922 e no seu auge compreendia a Anatólia, o Médio Oriente, parte do norte de África e do sudeste europeu. Foi estabelecido por uma tribo de turcos oguzes no oeste da Anatólia e governado pela dinastia Osmanl.
Estão imaginando se nossas aulas de história tivessem sido assim? Fantástico, não é?
Mas como não foi assim, vamos até mais um ponto alto da arquitetura bizantina, o sonhado Palácio Azul.
A Mesquita Azul foi inaugurada em 1616 pelo sultão Ahmet I. É conhecida pelo nome de Mesquita Azul devido à estranha tonalidade dos azulejos Iznikazuis que decoram suas paredes internas. Se deslumbre! Não muito. A Mesquita Azul é uma das obras-primas em Istambul do arquiteto Sinán. Está em frente da Hagia Sophia e um belíssimo jardim as separa, sendo a única em Istanbul que possui seis minaretes. Esta imagem é para que você durma em paz e se possível tenha os sonhos das 1001 noites. Amanhã tem mais…

Se você saiu daqui de SP no início da tarde de ontem, 20 de setembro, final do nosso inverno… hoje iniciamos a Primavera… grande tempo de renascer e se preparar para novas realizações, conforme a tradição chinesa…você acaba de chegar em Istanbul, Turquia.
Se tudo foi rápido no Aeroporto Internacional de Istanbul, o Atatürk, você poderá estar indo descansar no hotel, já que a viagem foi longa, 15h e 30 min de Cumbica/SP até Atatürk/Istanbul.
Então, bom descanso  para amanhã iniciar sua visitação na antiga Constantinopla, berço da civilização.