Hoje começamos pelo Estreito de Bósforos.

Bósforo é o nome do estreito que liga o Mar Negro ao Mar de Mármara, marcando o limite dos continentes asiático e europeu.

Seu nome significa “passagem do boi” e se refere à história de Io, jovem amada por Zeus que na impossibildade de ser a transforma em boi. Essa romântica história de Zeus, deus dos deuses, nos dá a dimensão de Istanbul como se fosse o grande cenário das 1001 noites. Um divisor entre o real e o irreal, entre a Europa e o Oriente.
As margens do estreito de Bósforo são densamente povoadas, como a cidade de Istambul.
Duas pontes atravessam o estreito de Bósforo e ligam a história das grandes conquistas, a romana e a otomana.
A primeira, Ponte do Bósforo, tem 1074 m e foi terminada em 1973. Desde abril de 2007, um sistema totalmente informatizado de iluminação LED mudando cores e padrões, desenvolvido pela Philips, ilumina a ponte à noite.
A segunda, Ponte Fatih Sultão Mehmet, tem 1090 m e foi terminada em 1988, mais ou menos a 5 km ao norte da primeira ponte. Hoje, Marmaray, um túnel ferroviário de 13,7 km está em construção e seu término é previsto em 2010. Aproximadamente 1400 m de túnel passarão sob o estreito.
Em toda sua extensão você pode apreciar cafés e restaurantes, casas antigas de madeira, mesquitas, palácios e a Universidade do Bósforo (universidade mais importante da Turquia, onde as aulas são dadas em Inglês).

E suas casas de madeira…

Muitos palácios dominam este pedaço de Istanbul e suas riquezas impressionam até o capitalismo dos nossos dias. Entre eles, você pode estar no:
Palácio de Topkapi que foi residência dos sultões por três séculos. Topkapi significa porta (kapi) redonda (Top). Mehmet, o conquistador, construiu o palácio logo após a conquista de Constantinopla em 1453, fim do domínio romano.

O Palácio de Topkapi foi residência de sultões até o século 19.
Os sultões que se seguiram preferiram viver em palácios com estilo mais europeu e construíram a margem do estreito de Bósforo os palácios de Dolmabahçe, Ciragan e Beylerbeyi.
O palácio de Dolmabahçe foi construído entre 1843 e 1856 no declínio do império Otomano. O palácio que também está à margem do estreito de Bósforo possui enormes salões, inúmeros quartos e banhos turcos. O palácio é divido em duas partes: a oficial e o harém, símbolos da cultura otomana. Cristais de bacará, quadros de pintores famosos, mobílias extremamente luxuosas, tapetes da famosa cidade de Hereke, cada metro quadrado demonstra a riqueza de uma época de ouro. Você acredita no que vê? Nesta escada de cristal? Nele há um salão de festa de 2.000 metros quadrados com um lustre de 4 toneladas e meia, presenteado pela Rainha da Inglaterra.

Palácio de Beylerbeyi
foi construído entre 1861-1865 pelo sultão Abdulaziz e está na parte Asiática de Istanbul, à margem do estreito do Bósforo. Bem menor do que o palácio de Dolmabahçe, este foi o palácio de verão dos sultões.
Voltando à terra firme com muitas tulipas você se despede de Istanbul. Há muito prá se falar e conhecer de seus habitantes e sua história, mas os 3 dias por lá terminam aqui.
Você está cansado? Realmente foi um dia curto prá tanta visitação. Daqui à pouco começa outra maratona, não é? rumo à Alexandrópolis.
Veja como está agora a Istanbul:

Este vídeo resume a curta passagem por Istanbul (parece que foi pouco prá tanta história) e você pode partir para o berço da nossa moderna civilização Ocidental, a Grécia.

Imagens imperdíveis: http://blog.nunocosta.eu/2009/08/palacio-de-beylerbeyi.html